农产品期货是世界上最早上市的期货品种，期货市场最早从农产品市场中涌现出来，并且在未来市场出现后的120多年里，农产品期货一度成为期货市场的主流。
期货市场在农产品供需矛盾中建立了缓冲机制，使农产品的季节性供需矛盾得到了解决。

虽然近30年来，农产品期货交易量的绝对占比大幅下降，但在国际期货市场上仍占有相当大的份额。目前仍在国际上交易的农产品期货有21大类192个品种，其中相当一部分在全球农产品的生产、流通和消费中非常活跃，成为相关产业链的核心。

从中国的情况来看，农产品期货品种仍然是中国期货市场的主流，也是最有可能获得新品种和大发展的期货品种，并且在很长一段时间内，这种格局不会改变。

因此，有必要对农产品期货市场的理论基础进行分析，以揭示农产品期货对农业生产和流通的重大意义。