什么是国际期货?产品在美国、欧洲、伦敦等交易所都是常用期货合约进行交易的。

期货合约是由期货交易所统一制定，约定在未来特定时间和地点交付一定数量标的物的标准化合约。大豆、铜等部分美国期货合约品种会对国内期货价格变动产生影响，国内投资者可参考外部市场。大型生产商和贸易商也可以根据外部市场进行套期保值，以对冲现货交易的损失。

“期货”一词来源于“未来”一词。1874年，芝加哥商品交易所(CME)成立，1876年，伦敦金属交易所(LME)正式成立。2009年，中国商品期货交易总量超过美国，居世界首位，占世界总量的43%，期货成为中国投资者最关注的投资产品之一

在20世纪中期，金融衍生品成为世界上最热门的投资产品，2008年执行了超过300亿份期货和期权合约，涉及所有资产类别，总价值近8万亿美元。21世纪初，芝加哥商人发起成立芝加哥期货交易所(CBOT)，引入标准化合约，实施担保制度，促成了真正意义上的期货交易的诞生。CME是全球领先的金融衍生品交易服务机构。

目前，境内投资者可以通过在香港正式持牌的期货经纪公司或在香港设立分支机构的期货公司开立对外期货账户，并可通过这些公司的境内营业部直接办理。但是由于外部期货的结算货币是美元，投资者需要在存款前到银行兑换美元，或者到香港申请外币卡。存款通过汇款至期货公司提供的公众监管账户完成。


国际期货和国内期货有一些区别。

首先，在收费方面，国际期货收费低，双边收费灵活，国内期货收费较高，操作较为谨慎。

国内期货交易时间为4小时，交易门槛低，资金方便，杠杆率5-10倍(即所谓的融资融券交易)，缺点是成交量相对较小，交易不连续，交易时间短，成交量有限，成交量容易受国内政策影响。

国际期货几乎具备国内期货的所有优点，交易量大，24小时制(每天橡胶最低8小时)，交易市场多。缺点是资金不方便，受汇率影响，交易门槛高。

与国际期货和国内期货相比，投资者主要需要认识期货市场的本质属性，掌握交易规则，避免交易损失。因此，投资期货市场必须比较国际期货与国内期货的差异，做出投资的区别。